Sebelum melawan Pouille, Nadal hanya kehilangan 20 gim untk melaju ke babak keempat. Pada Minggu, di hadapan penonton di Stadion Arthur Ashe, ia sempat mendapatkan break di momen penentuan sebelum dipaksa tiga kali menyelamatkan match-point. Pukulan forehand yang terlampau pendek dari Nadal membuat Poullie mendapatkan match-point keempat -- yang tak ia sia-siakan.
Nadal menegaskan dirinya akan pulih sepenuhya. Namun pertanyaan soal masa depan sang legenda tenis itu tetap menggantung.
Di Australia Terbuka Januari lalu, ia kalah lima set dari kompatriotnya, Fernando Verdasco. Di New York satu tahun lalu, ia kalah lima set juga, kali itu pada Fabio Fognini.Di Wimbledon tahun lalu, ia kalah dari petenis Jerman Dustin Brown yang saat itu peringkat duninya di luar 100 besar. "Saya memiliki motivasi untuk terus bekerja keras. Ini akan membutuhkan waktu yang lama, banyak sekali jam, dan juga semangat berkorban untuk kembali pada kondisi sebelum saya mengalami cedera tahun ini.""Ini sangat sukar dan sekarang saya perlu untuk kembali ke sana. Saya lebih dekat dengan posisi yang saya inginkan, jika dibandingkan tahun lalu. Saya akan coba untuk masuk kualifikasi Final Tur Dunia."
"Tanpa kompetisi selama dua setengah bulan, mampu melakukannya akan menjadi usaha yang sangat baik."Dengan musuh bebuyutan Nadal, Roger Federer, juga tak tampil di AS Terbuka karena cedera, ada kecurigaan bahwa era emas mereka telah berakhir. Bagi Nadal, hal itu membuatnya merasa dirinya belum mencapai berbagai hal yang ia inginkan. Dalam kariernya yang sering diganggu cedera, Nadal pernah sembilan kali melewatkan ajang Grand Slam, "Saya kehilangan kesempatan untuk mendapatkan hasil yang baik di sini. Saya sedih karenanya," kata Nadal."Tapi Anda bisa menuliskan jalan karier Anda sesuai dengan yang Anda inginkan. Saya tahu yang sedang terjadi."
Rafael Nadal berjanji bangkit dan memperbaiki kariernya setelah secara mengejutkan tersingkir di babak keempat Amerika Serikat Terbuka dari Lucas Pouille. Kegagalan itu membuat Nadal mengalami musim terburuk di Grand Slam sejak 2004. Petenis 30 tahun asal Spanyol itu kalah 6-1, 2-6, 6-4, 3-6, 7-6 (8/6) dalam pertarungan empat jam yang epik melawan Poullie. Kekalahan itu berarti Nadal tidak terlibat sama sekali di perempat final Grand Slam tahun ini. Di Australia Terbuka ia kalah di babak pertama, sementara di Perancis Terbuka ia undur diri di babak ketiga karena cedera pergelangan tangan. Cedera yang sama membuatnya tak turun di Wimbledon.
Terakhir kalinya Nadal tak bermain di perempat final Grand Slam adalah pada 2004 silam. "Jika saya 100 persen sehat, saya punya energi untuk terus lanjut. Saya percaya bahwa saya masih memiliki beberapa tahun lagi," kata Nadal yang terakhir kalinya memenangi Grand Slam adalah pada Perancis Terbuka 2014. Sejak kemenangan itu, capaian terbaik Nadal adalah dua kali perempat final di Australia Terbuka 2015 dan Perancis Terbuka. "Hari ini saya bertarung hingga akhir, tapi saya butuh sesuatu yang tidak saya miliki. Saya akan berusaha keras untuk coba menemukannya. Saya akan terus berusaha keras dan saya termovitasi untuk melakukannya."
Pouille ke perempat final setelah taklukkan Nadal | PT. Bestprofit Futures Equity Tower
"Saya tidak dapat bermimpi lebih indah dari kemenangan ini," katanya.Nadal, petenis Spanyol yang kembali tampil setelah istirahat cukup lama karena cedera saat turnamen Prancis Terbuka, sempat mencoba mengamankan tie break di set lima ketika mencapai match point, namun pukulan forehannya menyangkut di net.Kesempatan itu tidak disia-siakan oleh Pouille yang melancarkan pukulan kerasnya untuk memastikan kemenangan.
Petenis muda Prancis Lucas Pouille membuat kejutan ketika berhasil menaklukkan juara grand slam 14 kali Rafa Nadal, Minggu (Senin WIB) dan maju ke babak perempat final turnamen AS Terbuka di New York.Pemain berusia 22 tahun itu membukukan kemenangan 6-1 2-6 6-4 3-6 7-6(6) setelah bermain selama empat jam melawan unggulan keempat tersebut, lapor Reuters.Tampil untuk ketiga kalinya dalam pertandingan lima set, Pouille yang masih memburu gelar ATP Tour pertamanya, membuktikan bahwa lolosnya dia ke babak delapan besar bukan suatu kebetulan.
"Ini merupakan pertandingan pertama saya di lapangan utama, melawan Rafa," kata Pouille yang pukulan forehand-nya pada match point keempatnya mengakhiri pertandingan maraton itu.
"Dari pertandingan ini saya belajar bahwa pertandingan belum selesai hingga mencapai poin terakhir," katanya. Sementara itu Nadal mengatakan, "saya berjuang hingga akhir pertandingan, hingga bola terakhir. Pertandingan ini sangat ketat. Selamat untuk lawan saya, ia membuat keputusan yang lebih bagus dari saya pada poin-pain terakhir.Pada babak perempat final Poulle akan menghadapi rekan senegaranya, unggulan ke-10 Gael Monfils, yang lolos setelah mengalahkan Marcos Baghdatis dari Siprus 6-3, 6-2, 6-3.
AS Terbuka: Lucas Pouille Singkirkan Rafael Nadal | PT. Bestprofit Futures Equity Tower
"Ini merupakan pertama kalinya saya menghadapi Rafa di lapangan utama. Saya tak bisa memimpikan hasil yang lebih baik dari ini," kata Pouille dikutip dari Reuters.Sementara itu, untuk pertama kalinya sejak 2004 Nadal tak mampu melangkah ke perempat final turnamen grand slam dalam satu tahun kalender. Pada 2016, Nadal tersingkir di babak pertama Australia Terbuka, mundur karena cedera pada babak ketiga Prancis Terbuka, dan absen di Wimbledon."Saya mencoba memberikan perlawanan sampai bola terakhir. Ini laga yang sangat ketat. Saya mengucapkan selamat kepada lawan yang lebih mampu membuat keputusan tepat pada poin-poin kritis," ujar Nadal.
Petenis muda asal Prancis, Lucas Pouille, membuat kejutan besar pada babak keempat turnamen tenis Grand Slam AS Terbuka 2016. Unggulan ke-24 itu menyingkirkan dua kali juara asal Spanyol, Rafael Nadal.Pouille mengalahkan sang unggulan keempat, Nadal, dalam duel sengit lima set selama empat jam lebih dengan skor 6-1, 2-6, 6-4, 3-6, 7-6(6) di Lapangan Arthur Ashe, Minggu (4/9/2016) waktu setempat atau Senin (5/9/2016) pagi WIB.Bagi Pouille, ini merupakan kedua kalinya dia lolos ke babak perempat final turnamen grand slam. Sebelumnya, petenis berusia 22 tahun itu juga melaju ke perempat final di Wimbledon.
Usai menjungkalkan Rafael Nadal, Lucas Pouille akan menghadapi sang kompatriot, Gael Monfils, pada babak perempat final AS Terbuka 2016. Monfils, yang merupakan unggulan ke-10, melangkah ke delapan besar setelah menaklukkan Marcos Baghdatis dari Siprus lewat kemenangan straight set, 6-3, 6-2, 6-3.
Dengan demikian, Nadal sudah dua tahun puasa gelar di turnamen grand slam. Nadal terakhir jadi juara pada Prancis Terbuka 2014."Kondisi saya sudah hampir 100 persen. Saya percaya masih bisa tampil bagus dalam beberapa tahun ke depan dan akan terus bekerja keras untuk kembali ke performa terbaik," tutur Nadal, yang sudah mengoleksi 14 titel grand slam, seperti dilansir BBC.
PT BestProfit