Nadal kembali dominan di set ketiga. Dia hanya kehilangan dua gim saja untuk mempertahankan rekor kemenangannya atas Istomin menjadi 5-0.
Petenis berusia 30 tahun itu mengejar titel ketiganya di 2016 setelah juara di Monte Carlo dan Barcelona. Namun, kans juara Nadal di Flushing Meadows diragukan lantaran dibayangi cedera pergelangan tangan yang dideritanya sejak Prancis Terbuka.
Di partai lainnya, juara AS Terbuka 2014 Marin Cilic juga menang tiga set langsung. Cilic, yang diunggulkan di tempat ketujuh, mengalahkan petenis Brasil Rogerio Dutra Silva 6-4, 7-5, 6-1.
Senada dengan petenis unggulan 10 Gael Monfils. Petenis Prancis itu mengatasi perlawanan Gilles Mueller 6-4, 6-2, 7-6 (5). Sementara kejutan tidak menyenangkan menimpa unggulan 13 Richard Gasquet, yang disingkirkan Kyle Edmund asal Britania Raya tiga set langsung 2-6, 2-6, 3-6.
Juara dua kali AS Terbuka Rafael Nadal tampil meyakinkan di laga pertamanya. Nadal menang tiga set langsung atas Denis Istomin untuk lolos ke babak kedua.
Memainkan laga babak pertama di Arthur Ashe Stadium, Selasa (30/8/2016) dinihari WIB, petenis unggulan empat itu menundukkan Istomin dengan skor 6-1, 6-4, 6-2. Di babak berikutnya, Nadal akan melawan petenis Italia Andreas Seppi.
Setelah hanya kehilangan satu gim di set awal, Nadal mendapatkan perlawanan dari petenis Uzbekistan itu di set berikutnya. Istomin mampu mematahkan servis Nadal, tapi petenis Spanyol itu langsung membalasnya sebelum mengamankan set kedua.
Unggulan 20 sekaligus petenis tuan rumah John Isner langsung bekerja keras. Isner mesti melewati pertarungan lima set melawan kompatriotnya Frances Tiafoe dengan tertinggal dua set lebih dulu untuk menang 3-6, 4-6, 7-6(5), 6-2, 7-6(3).
AS Terbuka: Nadal Melaju, Gasquet Langsung Tersingkir | PT. Bestprofit Futures
Selain itu, Nadal juga sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah meraih medali emas di Olimpiade Rio de Janeiro 2016. Nadal pun menang mudah pada set pertama dan ketiga, meski sempat direpotkan sang rival pada set kedua.
“Dia selalu menjadi pemain yang berbahaya. Dia tampil bagus pada set kedua, tapi saya mampu bertahan. Saya merasa bermain solid kali ini untuk para fans,” kata Nadal, seperti dilansir BBC.
“Yang lebih penting lagi, saya bisa berada di sini, di New York. Cedera adalah bagian dari karier. Saya mengalami masa-masa berat tahun ini,” imbuh Nadal, menyinggung cedera pergelangan tangan yang merecokinya pada musim ini.
Sementara itu, kejutan terjadi saat Kyle Edmund yang menjalani debut di AS Terbuka sukses menyingkirkan unggulan ke-13 asal Prancis, Richard Gasquet. Petenis berusia 21 tahun asal Inggris itu menang 6-2, 6-2, 6-3, atas semifinalis AS Terbuka 2013 tersebut.
Petenis Spanyol, Rafael Nadal, melaju mulus ke babak kedua Grand Slam Amerika Serikat (AS) Terbuka seusai menundukkan pemain Uzbekistan, Denis Istomin, tiga set langsung 6-1, 6-4, 6-2, Senin (29/8/2016) waktu setempat.
Nadal, yang menempati unggulan keempat, gagal tampil di Wimbledon dan Prancis Terbuka, karena mengalami cedera pergelangan tangan. Namun, sepertinya dia sudah benar-benar pulih dari cedera tersebut. Pria Spanyol tersebut tampil agresif sehingga membuat Istomin tak berkutik.
Ini kali pertama Gasquet kalah pada babak pertama turnamen Grand Slam sejak Prancis Terbuka pada 2010. Seusai pertandingan, pria Prancis itu mengakui memang tampil buruk.
“Saya tidak yakin, apakah bisa tampil lebih buruk lagi (daripada laga kontra) Edmund,” kata Gasquet.
Djokovic dan Nadal Melaju ke Babak 2 US Open | PT. Bestprofit Futures
Hasil ini membawa Nadal mencatar rekor selalu menang dalam 12 pertandingan secara beruntun, di laga perdana US Open. Sedangkan Istomin kalah dalam 21 laga secara beruntun saat menghadapi petenis 10 besar dunia.
Nadal mengaku tak mudah mengatasi perlawanan Istomin. Apalagi, dia harus berjuang mengatasi cedera pergelangan tangan.
"Tak mudah saat harus absen dalam 2 setengah bulan di tengah-tengah musim tanpa melakukan pukulan forehand," kata Nadal seperti dilansir Sports Fan.
"Saya harus percaya diri lagi dengan pergelangan tangan saya. Itulah yang terjadi. Saya merasa pergelangan tangan jauh lebih baik. Setiap hari saya merasa lebih baik," tegas petenis asal Spanyol ini.
Dua petenis unggulan, Rafael Nadal dan Novak Djokovic, berhasil melaju ke babak 2 US Open 2016. Kedua petenis ini berhasil mengatasi lawan-lawan mereka, Selasa 30 Agustus 2016 WIB.
Nadal sukses menghentikan perlawan petenis Uzbekistan, Denis Istomin. Dia berhasil menang dengan skor 6-1, 6-4, 6-2.
Kemenangan juga berhasil diraih Novak Djokovic. Petenis Serbia ini menghentikan perlawanan petenis Polandia, Jerzy Janowicz lewat duel yang ketat.
Djokovic menang lewat 4 set, 6-3, 5-7, 6-2, dan 6-1. Setelah tampil mendominasi di set pertama, Djokovic terlihat lengah di set kedua.
Dia merasa tak nyaman di set kedua, sehingga Janowicz sanggup menang 7-5. Beruntung, di dua set selanjutnya, Djokovic menunjukkan kelasnya dan sukses memenangkan pertandingan.
BestProfit